美國學前班（Pre-School) 介紹

紅媽自從二寶來臨後，以及自己創業的飾品網站需要多花時間管理，總覺得這幾個月來比較忽略紅孩兒的需求。所以跟老公萌生是否該讓他開始上學的想法。

紅孩兒今年九月才會滿四歲，依台灣的年齡分班，他現在應該是小班的年紀。如果要上學，在美國這個年齡是念所謂的學前班(Preschool)。美國義務教育是從幼稚園開始 （在美國，小孩滿五歲才念幼稚園，幼稚園只有一年），學前班不屬於義務教育。也因此都是私立學校辦學居多。不過許多城市的市政府因為因應家庭需求，也設立了學前班。

美國教育體制和台灣有點不同，下方圖表是從美國移民生活指南網站摘錄下來的：

美國與台灣學制不同

這種市政府自己舉辦的學前班，會因市政府本身資源多寡有品質上的不同。大部份處於矽谷的城市，學前班其實都有充裕的資源。由於學前班（Pre-School)不算義務教育裡面，所以也要繳學費。

市政府辦的學前班有好處也有壞處，好處是市政府通常會提供不少資源給自己辦的學校，所以學校的設備以及地點都不錯。像我們城市的學前班，就離市中心很近，環境也很好。學費方面，也因為有市政府補助，便宜很多。舉例而言，在矽谷一般私立學前班的學費大概是每個月一千三美金（大致而言，當然也有更貴的或更便宜的），每天都有上課 （通常早上八點到下午五點），很適合雙薪家庭。市政府辦的通常學費一學期不會超過一千元美金。假設一學期有兩個半月，平均一個月就是不到四百塊美金。但是，市政府辦的學前班有一個缺點，就是學校不是每天都上課，有上課的時候也都是只有上半天。所以，父母雙方都要上班的家庭其實很難送小孩到這種part-time 的學前班。以我們住的城市而言，三歲的學前班一週只有上兩次課（星期二和星期四），從早上九點半到中午十二點。四歲的則是一週三次（一、三、五），一樣是半天。

Los Altos 城市的學前班課表

紅媽一開始也有看幾所私立幼稚園，看完感想是覺得許多學校的課表行程都大同小異，到最後還是看父母的時間需求（需要全天還是半天）以及學校教學理念和環境。另外一提，幼稚園開始的國民義務教育，學校就會依據所居住的學區來決定學童的入學資格。但是，學前班就沒有這種限制，不是本市的居民一樣可以報名。

紅媽研究了幾個私立學前班以及兩所市政府辦的學前班，最後決定送紅孩兒到離家裡開車十二分鐘的市政府辦的學前班。主要原因是，紅媽喜歡這個學校的老師。另外，紅孩兒才一開始上學，所以我覺得與其每天都上課，讓他有幾天休息似乎比較循序漸進。（有些私立學前班也提供只上幾天或半天的選擇，有興趣的朋友可以多比較。）

哇，紅孩兒八月底就要開始上秋季班了！

時間過得好快喔，我的孩子要上學了！

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